The New York Times – UOL
Lucia Mora, de 47 anos, estava nervosa quando entrou no motorhome branco estacionado em Sunset Park, no bairro do Brooklyn, em Nova York.
O interior do veículo se assemelhava a uma confortável – embora um tanto gasta – sala de estar. Victoria Rodriguez, 50 anos, assistente de um pastor da Igreja Pentecostal El Camino, ofereceu o sofá para que Lucia se sentasse. “Para quem ou para o quê você gostaria de orar?”, Victoria perguntou.
“Eu estou com muitos problemas no momento”, disse Lucia calmamente. As filhas dela estão vivendo no México com sua irmã, que está enfrentando dificuldades para cuidar de seus próprios filhos. Recentemente, ela perdeu seu emprego de cozinheira em uma taqueria no bairro do Queens. E ela está preocupada com sua saúde: “eu tenho dores de cabeça e outros tipos de dor”, disse ela. “Mas eu não quero ir ao hospital”.
“Deus vai te dar força”, disse Victoria. “A mão dele está sobre a sua família”.
Observando da porta, Letizia Hernandez, de 64 anos, voluntária da igreja, se aproximou. Enquanto Victoria colocava a mão sobre um dos ombros de Lucia, Letizia tocava o outro ombro da mulher. E elas oraram: “Senhor, por favor, promova a união de Lucia com suas filhas e ajude sua irmã. Deixe que a prosperidade entre na vida de Lucia e permita que a depressão vá embora. Saúde. Obrigada, obrigada pela Lucia”.
Depois de um longo inverno, período durante o qual ficou fora das ruas rua, o motorhome transformado em estação de orações, que existe há quatro anos, voltou para o seu lugar na Quinta Avenida. Algumas tardes, as pessoas que passam apressadas pelas lojas de descontos e pelos pequenos mercados da rua comercial ignoram o motorhome e os pregadores adolescentes que ficam do lado de fora do veículo perguntando: “você gostaria que orássemos por você?”. Em outras tardes, é possível observar um constante fluxo de pessoas, a maior parte delas do próprio bairro, aguardando para entrar no veículo.
Quando um visitante entra no motorhome branco, que é equipado com ar condicionado, a cacofonia da rua desaparece gradualmente. Durante cerca de 10 minutos, os visitantes – muitos deles desempregados e lutando para sobreviver – se abrem sobre seus problemas e recebem aconselhamento espiritual de Victoria, que é chefe de intercessão da Igreja Pentecostal El Camino, igreja predominantemente Dominicana. Para alguns, os problemas passam a parecer menos opressivos; para outros, a fé é renovada. E, embora as pessoas sejam incentivadas a ir à igreja e panfletos sejam distribuídos para propagandear o templo, o clima dentro do veículo tem mais a ver com consolo do que com um esforço de vendas concentrado. Os visitantes dizem que geralmente deixam o local se sentindo um pouco mais leves e mais felizes – e desaparecem na rua.
“Nós ouvimos as pessoas”, disse Victoria, que foi criada na República Dominicana e trabalha em igrejas desde criança. “Nós não obrigamos as pessoas a fornecer muitos detalhes sobre seus problemas. Mas, quando as pessoas falam, elas se sentem melhor”.
O reverendo Juan Castillo, 56, pastor da Igreja Pentecostal El Camino, concebeu a ideia da estação de oração há quatro anos, quando viu um caminhão que realizava o recrutamento de universitários no Bronx.
“Eu pensei, ‘isso é lindo’”, disse Castillo. “Eu posso fazer isso pela minha igreja – e chegar até as pessoas”. Inicialmente, ele alugou dois caminhões, que saíam para a rua três tardes por semana. Neste verão (no hemisfério norte), ele está começando o trabalho lentamente, enviando um único caminhão para a rua às sextas-feiras, das 12h às 14h. “Não é apenas para atrair as pessoas para a minha igreja”, acrescentou Castillo, que há 18 anos lidera sua congregação de 300 membros. “É também para ajudar as pessoas da vizinhança a se curarem”.
A maioria dos visitantes deseja falar sobre problemas familiares. Muitas vezes, segundo Castillo, “o marido abandonou a mulher e ela é uma mãe pobre, que precisa criar seus filhos sozinha”. Mas as pessoas também podem falar sobre outros problemas. “Os jovens muitas vezes têm dificuldades na escola e a saúde deles sofre”. A falta de saúde é sempre um problema de fundo. “As pessoas nos pedem para orar por elas porque elas estão com dor”, disse o pastor. “Mas quando elas começam a falar, nós descobrimos que elas têm muitos outros problemas – como diabetes e doenças do coração”.
Em seguida, os voluntários fazem um acompanhamento telefônico das pessoas atendidas. “Nós nos oferecemos para rezar com elas por telefone e, às vezes, nós fazemos visitas domiciliares”, disse Jahaira Placencia, 24, assistente do pastor. Mas os visitantes raramente viram frequentadores da igreja. Segundo ela, “as pessoas geralmente entram no motorhome uma única vez – quando elas estão em crise”.
Dia desses, quando a temperatura passava dos 32 graus Celsius, Olga Maria Castillo, 29, uma mulher magra, de cabelos longos e escuros, entrou no motorhome.
Quando Victoria perguntou: “qual pedido você quer fazer em sua oração?”, Olga disse, timidamente, que não estava interessada em dinheiro. Olga (nenhuma relação com o pastor da igreja) queria orar por sua saúde e pela saúde de seu marido e sua família. Olga explicou que está sem trabalhar há dois anos devido a uma artrite severa nas mãos. Agora, seu médico disse que ela precisa fazer uma cirurgia. Ela mostrou seus dedos longos e curvados a Victoria.
Fechando os olhos, Victoria orou com ela “para aceitar e reconhecer a Deus, confiar no Senhor para fazê-la melhorar”. Olga também fechou os olhos. Ela disse que, pela primeira vez, sentiu o poder de Deus.
Antes de sair, ela prometeu participar dos cultos da Igreja Pentecostal El Camino.
Então, Olga parou de maneira hesitante na calçada por um momento – ela era alta e trajava um vestido com estampas azuis. Em seguida, ela seguiu para casa.
