06 de Janeiro - Santa Rafaela Maria

Hoje celebramos a vida e santidade de Santa Rafaela Maria.

Nasceu perto de Córdova, em 1850. Com a idade de 15 anos fez voto de castidade perpétua e intensificou a sua vida de piedade e de obras de caridade.
Com a ajuda de sua irmã e de Mons. Zeferino Gonzalez, fundou o Instituto das Adoradores do Santíssimo Sacramento e Filhas de Maria Imaculada que, em 1887, recebeu do Papa Leão XIII a aprovação definitiva com o título de Congregação das Escravas do Sagrado Coração de Jesus. Dedicadas à adoração ao Santíssimo Sacramento e ao cuidado das crianças,
Rapidamente se multiplicaram as fundações de casas de apostolado e adoração reparadora. Na base de todas elas estava a fervorosa e contínua oração da Madre Rafaela e das suas religiosas e as heróicas virtudes que praticavam, sobretudo a profundíssima humildade, de tal forma que alguém chamou à Madre Rafaela "a humildade feita carne". Ocupou o cargo de Madre Superiora e sua irmã – co-fundadora – de ecônoma geral. Mas, no ano de 1893, sua irmã foi partilhando com outras conselheiras a ponto de convencê-las de que Santa Rafaela Maria, por não ser apta na economia, também não poderia continuar governando a congregação. Diante daquele consenso, ela deixou o cargo e sua irmã o ocupou e foi superiora durante 10 anos. Outras grandes dificuldades lhe surgiram e levaram-na ao isolamento após renúncia ao cargo de superiora geral. Nos 22 anos de vida que restaram a essa grande serva de Deus, ela viveu na humildade, fazendo os serviços que davam a ela sempre com muito amor e obediência na graça de Deus. Foi uma verdadeira adoradora diante do Santíssimo Sacramento. Faleceu em 1925. Não passou muito tempo, veio à luz toda a trama de sua irmã, que não foi reconhecida como santa.

Foi beatificada em 1952 e canonizada em 1977.

Santa Rafaela Maria, rogai por nós!